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Auf
der Suche nach einem alten finnischen Freund reist der chinesische
Koch Cheng in ein
abgelegenes Dorf in Lappland. Bei der Ankunft scheint niemand dort seinen
Freund zu kennen, aber die lokale Cafébesitzerin Sirkka bietet
ihm eine Unterkunft an. Im Gegenzug hilft Cheng ihr in der Küche
und bald werden die Einheimischen mit den Köstlichkeiten der chinesischen
Küche überrascht. Cheng findet trotz kultureller Unterschiede
schnell Anerkennung und neue Freunde unter den Finnen. Als sein Touristenvisum
abläuft, schmieden die Dorfbewohner einen Plan, der ihm helfen soll
zu bleiben ..
Mika Kaurismäki (THE GIRL KING, ZOMBIE AND THE GHOST TRAIN, MAMA
AFRICA – MIRIAM
MAKEBA), Weltreisender in Sachen Film, überrascht mit einer lakonisch-romantischen
Komödie, deren Zutaten er fein ausbalanciert hat: Viel Humor, eine
große Portion Warmherzigkeit, etwas Schwermut, romantische Sehnsucht
und heiteres Sommerflair fügen sich zu einer filmkulinarischen Köstlichkeit,
bei der finnisches Lokalkolorit auf chinesische Weisheit trifft. Und Mika
Kaurismäki zeigt uns dabei, wie er es ausdrückt, „die positiven
Seiten der Globalisierung“
Regiekommentar
Auch wenn die Geschichte von MASTER CHENG auf den ersten Blick sehr einfach
erscheinen mag, steckt in ihr doch das Potential, über die komplexe
Gegenwart nachzudenken. In Zeiten, in denen mächtige Diktatoren
die Welt zu entzweien versuchen, wollte ich einen Film machen, der
die Menschen wieder zusammenbringt.
Die Globalisierung ist das Thema der Stunde und hinterlässt nicht
selten einen unangenehmen Beigeschmack. Auch MASTER CHENG ist in gewisser
Weise ein Film über Globalisierung – jedoch im positiven Sinne:
Eine zufällige Begegnung zwischen zwei gewöhnlichen Menschen
aus unterschiedlichen Kulturen, die sich und ihre Umwelt gegenseitig
bereichern und anerkennen, spiegelt den eigentlichen Geist der Globalisierung
wider.
Die Narration ist bewusst minimalistisch gehalten, folgt dem Prinzip „klein
aber fein“ und verzichtet auf unnötige Plot-Twists. Stattdessen
lebt der Film von seiner Atmosphäre, den liebevollen Details und
einer subtilen Schwingung unter der Oberfläche. Seine Einfachheit
macht ihn universell begreifbar, seine bedingungslose Herzlichkeit hat
eine mitreißende Energie.
Die Landschaft und Drehorte des Films machen einen essenziellen Teil
seiner Atmosphäre aus. Ich wollte die Geschichte in Lappland spielen
lassen - einer Gegend, die nicht nur wunderschön und ungewöhnlich,
sondern auch rau und authentisch ist. Ein Ort, an dem sich der Mensch
der Natur und sich selbst stellen muss.
Aber vor allem lebt MASTER CHENG von seinen Schauspielerinnen und Schauspielern.
Ich habe ihnen den Raum gegeben, ihre Rollen sorgfältig und detailliert
zu entwickeln. Natürlich spielen auch die Dialoge eine große
Rolle, aber es findet auch viel zwischen den Zeilen statt: Im Blick und
in der Präsenz der Figuren.
Mika Kaurismäki
Als einer der bekanntesten und profiliertesten Filmemacher Finnlands
hat Mika Kaursmäki zahlreiche erfolgreiche Filme inszeniert und
produziert, darunter ZOMBIE AND THE GHOST TRAIN, THE GIRL KING und die
Dokumentation MAMA AFRICA – MIRIAM MAKEBA. Der Regisseur und Produzent
wurde auf internationalen Festivals mit diversen Preisen geehrt und gewann
vier Mal den finnischen Filmpreis „Jussi“. Mika Kaurismäki
hat mit internationalen Schauspielgrößen wie Julie Delpy,
Johnny Depp, Robert Davi, Jürgen Prochnow sowie Henry Thomas zusammengearbeitet
und gehört zu den Gründern des Midnight Sun Film Festivals,
das seit 1986 im finnischen Ort Sodankylä stattfindet.
Anna-Maija Tuokko
Nach ihrem Studium an der Theaterakademie der Universität der Künste
in Helsinki spielte Tuokko in zahlreichen renommierten Theaterproduktionen
mit – unter anderem im Stadttheater von Helsinki und im finnischen
Nationaltheater. Dem finnischen Publikum ist sie für ihre vielseitigen
TV-Rollen bekannt. Im Frühling 2017 gewann sie außerdem die
finnische Version des TV-Serienformats DANCING WITH THE STARS. Nach HOMECOMING
ist MASTER CHENG Tuokkos zweite Zusammenarbeit mit Regisseur Mika Kaurismäki.
Chu Pak-Hong
Während seines Studiums an der Akademie für Darstellende Kunst
Hong Kong erhielt Chu Pak-Hong diverse Auszeichnungen und Stipendien.
Seither hat er als Schauspieler und Regisseur in zahlreichen Produktionen
mitgewirkt und spielt in der beliebten chinesischen Indieband „Juicyning“ mit.
2015 gewann er den Hong Kong Arts Development Award als bester junger
Künstler im Bereich Drama. MASTER CHENG ist seine erste internationale
Produktion. Für MY PRINCE EDWARD erhielt er zahlreiche Nominierungen
als bester Schauspieler.
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